Fragata portuguesa

La Fragata portuguesa o agua viva es una especie de hidrozoo que habita todas las aguas tropicales y subtropicales del mundo.

Aunque son muy parecidas a las medusas, no lo son de manera estricta, por lo que se las conoce también como falsas medusas.

Se las considera un organismo colonial, que debe desplazarse para mantener viva a la colonia. Está formado de varios hidroides -individuos-, el neumatóforo (parte que flota), los gastrozoides (digestión), dactilozoides (detección y captura de presas, y defensa) y los gonozoides (reproducción).

Se caracterizan por tener una vejiga llena de gas que les permite flotar.

Por medio de sus cnidoblastos -tentáculos- pueden capturar a las presas que necesitan. 

Aunque tienen la apariencia de flotar indefinidamente, se desplazan en el mar gracias a una vela en la parte flotante. 

Aunque no mata al instante, su picadura puede ser muy dolorosa y peligrosa. 

Sus tentáculos pueden extenderse hasta un máximo de 50 metros de largo.

Puede alcanzar una velocidad de los 22 metros por segundo. 

Significado: Physalia, "inflada con el viento"

Subreino: Eumetazoa

-sin rango-: ParaHoxozoa / Planulozoa

Filo: Cnidaria

Subfilo: Medusozoa

Clase: Hydrozoa

Orden: Siphonophora

Familia: Physallidae

Género: Physalia

Especies:

• Physalia physalis, fragata portuguesa 
• Physalia utriculus, hombre de la guerra del Pacífico

Altura: 10 m (máx. 50 m, los tentáculos)

Longitud: de 15 a 30 cm

Longevidad: 6 meses (máx. 1 año)

Lugar: aguas cálidas de todo el mundo

Estado de conservación: preocupación menor

Alimentación: Carnívoro (peces, plancton, otros pequeños organismos)