Tiburón Ballena

El Tiburón Ballena forma un género de peces elasmobranquios que existen desde el Oligoceno, hace unos 28 millones de años.

Se trata del pez más grande del mundo entre los que existen en la actualidad.

Posee un cuerpo alargado, robusto e hidrodinámico. 

Su vientre es completamente blanco. El resto de su cuerpo se caracteriza por la presencia de lunares y líneas de color blanco o amarillo.

Su cabeza es ancha y aplanada, y presenta dos ojos pequeños situados en sus laterales. 

Su boca puede medir hasta 1,5 metros de ancho.

Posee un par de aletas dorsales y pectorales. 

Tiene una gran cantidad de dientes pero sus tamaños son reducidos y no son fundamentales para su alimentación.

En general, tienen un comportamiento solitario, y suelen ser pelágicos.

Debido a su enorme tamaño, se desplaza a una velocidad media de apenas 5 kilómetros por hora. 

Su hábitat son las aguas cálidas y subtropicales. 

Significado: Tiburón Ballena (por su tamaño colosal); rhincodon, "diente hocico"

Subreino: Eumetazoa

Superfilo: Deuterostomia

Filo: Chordata

Subfilo: Vertebrata

Clase: Chondrichthyes

Superorden: Selachimorpha 

Orden: Orectolobiformes

Familia: Rhincodontidae

Género: Rhincodon

Especie: Rhincodon Typus

Peso: 21.500 k (hasta 40.000 k)

Longitud: 12 m (máx. 12,65 m)

Longevidad: de 80 a 100 años (máx. 150 años)

Lugar: aguas cálidas y subtropicales de todo el mundo

Estado de conservación: en peligro

Alimentación: Carnívoro filtrador (fitoplancton, necton, macro algas, krill, crustáceos, calamares, anchoas, sardinas, caballas, atún, etc.)