Xifosuro

Los Xifosuros son un orden de artrópodos quelicerados que existen desde el Ordovícico Inferior, hace aprox. 475 millones de años. 

Se trata de un grupo de animales que ha conservado su apariencia casi sin verse modificado a lo largo de toda su existencia.

Su cuerpo de compone de segmentos abdominales que en su vida adulta se fusionan, y una cola útil para recoger su alimento.

Están recubiertos por un caparazón semicircular.

Poseen cinco pares de patas para ejercer su locomoción, ademas de un par de pinzas. Dichas pinzas están adornadas con espinas. 

Con las espinas consiguen masticar su alimento, al igual que con esa extensión similar a una cola.

Su estructura ocular es bastante simple, por lo que es probable que les sirva para detectar movimiento pero no para ver imágenes reales.

Por lo general, se lo puede encontrar en las zonas costeras y en estuarios fluviales.

Actualmente su población está declinando debido a su caza para ser usado en la gastronomía, como también su aprovechamiento en la industria farmacéutica.

Significado: "Cola de espada"

Filo: Arthropoda

Subfilo: Chelicerata

Clase: Merostomata

Orden: Xiphosura

Familias:

• Lemoneitidae †
• Neolimulidae †
• Weinberginidae †
• Bunodidae †
• Pseudoniscidae †
• Elleriidae †
• Kiaeriidae †
• Bellinuridae †
• Euproopidae †
• Liomesaspidae †
• Rolfeiidae †
• Paleolimulidae †
• Moravuridae †
• Valloisellidae †
• Austrolimulidae †
• Heterolimulidae †
• Limulidae, cangrejo herradura

Géneros y Especies: (vivas)

• Género Carcinoscorpius

Carcinoscorpius rotundicauda, cangrejo herradura de cola redonda

• Género Limulus

• Limulus polyphemus, cangrejo cacerola o del Atlántico 
  
• Limulus coffini (extinto)
• Limulus darwini (extinto)
• Limulus priscus (extinto)
• Limulus woodwardi (extinto)

• Género Tachypleus

Tachypleus tridentatus, cangrejo herradura de tres espinas

Tachypleus gigas, cangrejo herradura del Indo-Pacífico

Peso: hasta 1,80 k

Longitud: hasta 60 cm (largo) y 30 cm (ancho)

Lugar: Costas de América del Norte, subcontinente indio, sureste asiático y extremo oriente (Japón y Corea)

Longevidad: hasta 25 años

Estado de conservación: vulnerable; en peligro

Alimentación: Carnívoro (moluscos, gusanos, otros invertebrados, algas, larvas de insectos, peces pequeños)